Эрмитаж
Государственный Эрмитаж - один из крупнейших художественных и культурно-исторических музеев мира.
Открытый в 1764 г. как личное собрание Екатерины II, Эрмитаж поначалу представлял собой частную коллекцию произведений искусства, и лишь с 1852 г. был открыт для посещения публики.
Государственный Эрмитаж занимает семь величественных зданий, расположенных вдоль набережной Невы в историческом центре Санкт-Петербурга. Ведущее место в этом неповторимом архитектурном ансамбле XVIII - XIX веков занимает Зимний дворец - резиденция русских царей, построенная в 1754-1762 годах по проекту Б. Ф. Растрелли. В музейный комплекс также входят Малый Эрмитаж (1764-1767 гг., архитектор Ж. Б. Валлен-Деламот), Большой (Старый) Эрмитаж (1771-1787 гг., архитектор Ю. М. Фельтен), Новый Эрмитаж (1839-1852 гг., архитектор Лео Кленце), Эрмитажный театр (1783-1787 гг., архитектор Дж. Кваренги), относительно недавно в состав Государственного Эрмитажа вошли Меньшиковский дворец (1710-1720 гг., архитекторы Д. М. Фонтана, И. Г. Шедель) и Здание Главного штаба (1819-1829, архитектор К. И. Росси).
Почти за два с половиной столетия в Эрмитаже собрана одна из крупнейших коллекций, насчитывающая около трех миллионов произведений искусства и памятников мировой культуры, начиная с каменного века и до наших дней, в том числе 16 783 произведения живописи, 621 274 графических работы, 12556 скульптур, 298775 произведений прикладного искусства, 734400 археологических памятников, 1125323 памятника нумизматики и 144185 прочих экспонатов.
Особой известностью пользуется старейшая и наиболее значительная часть собраний Эрмитажа - картинная галерея, в которой представлены произведения величайших мастеров Западной Европы. Здесь можно детально изучать живопись Голландии и Фландрии, творчество французских импрессионистов и немецких мастеров XV-XVI веков, познакомиться с искусством Испании и Англии, изобразительными памятниками раннего итальянского возрождения. Среди жемчужин коллекции шедевры Рубенса, ван Дейка, Рембрандта, Пуссена, Ватто, Шардена, Леонардо да Винчи, Рафаэля, Микеланджело, Тициана и многие другие.
Отдельного внимание заслуживает галерея драгоценностей Государственного Эрмитажа. Два раздела экспозиции - "Золотая кладовая" и "Бриллиантовая кладовая" - представляют ювелирное искусство Востока и Нового Света, греческое золото из античных городов Северного Причерноморья, золото древних кочевников, коллекцию "золота скифов", произведения византийского прикладного искусства средних веков, коллекцию сосудов из камня и горного хрусталя западноевропейских мастеров.
В Эрмитаже работают восемь отделов (западноевропейского изобразительного и прикладного искусства, античного мира, археологии Восточной Европы и Сибири, нумизматики, истории русской культуры, культуры и искусства народов Востока, научной реставрации и консервации, научно-просветительский отдел), а также научная библиотека, центр научно-технической экспертизы художественных памятников и лаборатория биологического и климатического контроля.
